Aus der Reihe: Genies der Jahrhundertwende....

Heute ist Valentinstag - der Namenstag des Heiligen Valentin von Rom, Schutzpatron der Liebenden und auch der Schwerkranken (der Legende nach war er ausgebildeter Arzt). Im Zusammenhang mit diesem Tag möchte ich Ihnen die Geschichte einer bestimmten Familie vorstellen, deren Name eine weltweite Marke auf dem Gebiet der so genannten "männlichen Blumen" ist - meine Damen, hier ist eine Idee - ein tolles Valentinstagsgeschenk für Ihre bessere Hälfte!

WALKER - ein Name, der in der ganzen Welt bekannt ist und vor allem von Liebhabern starker, man könnte auch sagen maskuliner Getränke geschätzt wird. Es dauerte jedoch viele Jahre und unzählige Liter dieses goldenen Getränks, bis es seinen wohlverdienten Platz im Pantheon der Reichen und Berühmten einnahm, und alles begann im Jahr 1805....

Funke

John Walker wurde 1805 auf einem Bauernhof in Ayreshire, Schottland, geboren. Im Jahr 1820, im Alter von nur 15 Jahren, erbte er von seinem Vater einen kleinen Kolonialwarenladen, in dem er Lebensmittel und Spirituosen verkaufte. Um neue Kunden zu gewinnen und die Wertschätzung der Stammkunden zu gewinnen, versuchte er, verschiedene Sorten von Blatt-Tee zu mischen. Das positive Feedback auf seine Mischungen bestärkte ihn darin, dass er einen "göttlichen Funken" dafür hatte, den er bald beschloss, beim Mischen von Single-Malt-Whiskys (aus einer einzigen Destillerie) zu nutzen. Das Mischen von Whisky wurde zu Johns Leidenschaft, und er beschloss, sich ganz der Verfeinerung und Perfektionierung seiner Mischungen zu widmen. Natürlich wandte er beim Mischen verschiedener Whiskys dieselben Prinzipien an, die er beim Mischen von Tee gelernt hatte. Schon bald stellte sich heraus, dass er durch das Mischen verschiedener Whiskys eine Spirituose kreieren konnte, die in Geschmack, Farbe und Abgang so raffiniert war, wie es bei Single Malt Whisky nicht möglich ist.

Vermächtnis

Als John Walker 1857 starb, war die Kunst des Whisky-Mischens in Schottland noch lange nicht perfekt. Selbst die von ihm hergestellten Blends waren nur im Westen des Landes bekannt. Nach Johns Tod erbt sein 20-jähriger Sohn Alexander das von seinem Vater gegründete Unternehmen, aber vor allem das Wertvollste - den Sinn für das Blending von Whisky. In kurzer Zeit hat er ein Imperium aufgebaut, das seine kühnsten Vorstellungen übertrifft, weil er visionär und besessen von der Qualität seiner Whiskys ist. Alexander Walker kreierte eine neue Whiskymischung namens Old Highland Whisky, den Vorläufer des modernen Johnnie Walker Black Label. Im Jahr 1867 ließ er die Rechte an einer markanten, eckigen Flasche mit quadratischem Boden und diagonalem Etikett eintragen und schuf damit eine international erkennbare Marke. In Bezug auf das Marketing war dies ein einfach genialer Schachzug von Alexander Walker - an einer Flasche, die so aussah und so etikettiert war, konnte man nicht vorbeigehen, ohne sie zu bemerken, was wiederum allen Wettbewerbern der damaligen Zeit Kopfschmerzen bereitete.

In der nächsten Generation wurde die Leidenschaft der Familie für Whisky von Alexander Walker an seine beiden Söhne George und Alexander Jr. weitergegeben. Alexander Walkers Söhne traten in die Fußstapfen ihres Großvaters und Vaters - der jüngere Alexander Walker wurde der nächste Master Whisky Blender in der Familie, während sein älterer Bruder George Paterson Walker sich um den Handel und die Förderung der Marke kümmerte. Er reiste durch die ganze Welt und baute mit Konsequenz und Beharrlichkeit das Vertriebsnetz für Walker-Whisky auf, das sich bald zu einem wahren Imperium entwickeln sollte. Einer von Georges größten Beiträgen zur Marke Johnnie Walker war der Wanderer, dessen Geschichte Teil der Walker-Legende wurde. Als Red Label und Black Label auf den Markt kamen, beschloss George Walker, ein Werbebild für das Produkt zu entwerfen. Er wandte sich an einen der berühmtesten Karikaturisten und Illustratoren der damaligen Zeit, Tom Brown, und gemeinsam schufen sie die Figur eines gehenden Gentleman - "Striding Man" (in Polen wurde der Striding Man als Jaś Wędrowniczek bekannt - aus dem übersetzten und verkleinerten Namen des Familiengründers John Walker). George Walker selbst fügte einen Slogan unter der Zeichnung hinzu: "Born 1820. Still Going Strong". Die Legende der Walker-Familie besagt, dass Georges Großvater John Walker der Prototyp für den Zeichner des gehenden Mannes war.

Der berühmte Johnny Walker hatte eine Maxime, die ihn bei seiner Arbeit leitete. Er gab sie auch an seine Kollegen als Schlüssel zum Erfolg weiter - an den er hartnäckig glaubte. Mit den folgenden Worten beschrieb er die Situation der Niederlassung seines Unternehmens im Bundesstaat Montana:

Wir haben im Bundesstaat Montana ein Minimum an Mitarbeitern, aber ein Maximum an Zusammenarbeit.